Escapade en Cévennes à pied, en bus, en train...

Les Cévennes et les Cévenols

Un zeste de géographie

  Les Cévennes sont la partie sud-est du massif Central. Elles s'élèvent en barrière au dessus de la vallée du Rhône et descendent en pente plus douce vers l'ouest ; elles sont, toutefois, séparées des Causses par la profonde vallée du Tarn.  Leur relief haché de fractures est dû au contre-coup de la formation des Alpes.Tout le monde connaît le  mont Lozère ( pic de Finiels   1669 m) et le mont Aigoual (1 567 m) d'où l'on peut voir la Méditerranée, le Ventoux, le Mont Blanc et, bien sûr la vallée du Rhône. Le  Bougès ( 1421 m au Signal du Bougès ) est moins connu mais tout aussi abrupt. Les Cévennes appartiennent à un massif ancien, elles sont le royaume des schistes, du granite avec, en bordure, la houille, le charbon. Comme dans le Sidobre abondent les chaos rocheux ( les rancarèdes ) d'énormes boules de granite ( les ranc ).

  Et le climat ? plutôt méditerranéen avec des étés chauds, secs et ensoleillés, mais c'est aussi un climat de montagne, aux hivers froids ( station de ski au mont Lozère ). C'est surtout un climat cévenol, les sommets opposent leur barrière aux vents atlantiques ( humides ) et aux entrées d'un air chaud et humide venu de la Méditerranée. D'où des orages d'une violence rare qui surviennent en automne. Record absolu 608 mm en un jour ( 30 / 31 oct 1963 ) à l'Aigoual, autant que chez nous en une année moyenne. En septembre nous devrions être cependant à peu près à l'abri de ce type d'événement catastrophique.  

Les Cévenols et leur histoire

Déjà hérétiques : Au 4 ^ème siècle: Les Wisigoths installent des prêtres Ariens : alors que pour les chrétiens "orthodoxes" Jésus est dieu et homme à la fois, pour les Ariens il n'était pas dieu ( enfin, pas tout à fait ).

La réforme : elle a commencé à se répandre vers 1530 et à partir de 1560 le Protestantisme est solidement installé, les conversions se font massives, la population des Cévennes aurait été acquise à 90 % à la religion réformée. 

La guerre des Camisards : en 1685 Louis XIV révoque l'édit de Nantes, les protestants deviennent, d'un trait de plume des "nouveaux convertis", des catholiques.  Ils continuent à pratiquer clandestinement leur foi, se réunissent la nuit, dans des grottes, des lieux inaccessibles, au "désert". Ceux qui se font prendre sont pendus, roués, brûles, envoyés aux galères. Le prophétisme, né dans le Dauphiné, a gagné le Vivarais puis les Cévennes. Des jeunes bergères citent la Bible, entrent en transe et exhortent à la repentance, des jeunes garçons marchent dans le feu, etc. Certains appellent à prendre les armes.En 1702 l’abbé du Chayla a été assassiné au Pont de Montvert par des révoltés menée par Abraham Mazel. Cette rébellion de paysans et de petits artisans menée par de jeunes chefs improvisés issus des couches populaires connut des succès malgré l'envoi de troupe nombreuses et un commandement prestigieux. Elle n'a été écrasée qu'en en 1704 lors de la disparition des deux principaux chefs camisards ( Jean Cavalier signe sa reddition en Mai et Pierre Laporte dit Rolland est tué en Août). De part et d'autre des cruautés sans nom ont été commises. Elle ne continuera que de façon sporadique jusqu’en 1710. La persécution n'a cessé qu'avec l'édit de tolérance en 1788.

Pour nous, randonneurs l'implantation du protestantisme c'est d'abord la présence de ces cimetières familiaux qui se signalent par des bouquets de cyprès.

Protestants, éducation et pratique du Français : pendant longtemps il y a eu moins d'analphabètes en Cévennes qu'ailleurs, et la connaissance de la langue française était presque générale : être protestant c'est lire la Bible, chanter les psaumes...

Camisards, rebelles, résistants : ainsi se définissent les Cévenols avec fierté, ils ont toujours été en lutte contre tous les pouvoirs, les maquis ont été nombreux;  les  Cévennes ont été un refuge pour les Juifs pourchassés, encore aujourd'hui la Cimade se bat pour l'intégration des sans-papiers. 

La fracture est-elle refermée, les Catholiques et Protestants réconciliés ? Pas sans mal, pendant longtemps le dialogue a été impossible, les mariages mixtes inconcevables mais tout change, Protestants et Catholiques se revendiquent d'abord cévenols.

Pour en savoir davantage :

Notre port d'attache : le gîte de l'Affenadou.

Le gîte

Sur la carte : une tente d'Indiens. 

Si vous aimez les produits du terroir, si vous aimez les fermes antiques amoureusement remises en état, si vous aimez faire la causette, le soir, pendant et après le repas, si vous aimez la bonne compagnie, les gens amoureux de leurs pays alors vous ne serez pas déçus. Si vous voulez vous rafraîchir  et barboter dans une piscine...

Si vous voulez vous rendre compte par vous-mêmes     c'est par ici.    et    par là

Villefort

C'est un gros bourg où nous trouverons sans peine de quoi nous ravitailler.  Et nous aurons sans doute le temps d'aller à la recherche des vieilles façades autour de l'église et, pourquoi pas des vestiges des mines de plomb argentifère.

  Le site de la commune de Villefort  

Au programme

Sur la carte 

Le Cévenol.

Ce que dit le dictionnaire ( Larousse Pratique. © 2005 Editions Larousse. )  : adj. et n. cévenol, cévenole [sevnɔl]   Des Cévennes. n.m. cévenol Dialecte des Cévennes. Nous voici bien avancés. 

Ce que disent les cheminots et les fanatiques de chemins de fer : la ligne Marseille Paris par Nïmes et Clermont-Ferrand. Ils disent aussi que c'est la plus belle ligne de  France. Elle a donné bien du tracas aux ingénieurs et aux ouvriers donc ! elle quitte un viaduc pour entrer sous un tunnel, c'est une ligne acrobatique. Nous irons voir sur place ce qu'il en est, nous passerons sous ( à pied ) et sur ( en train ) le viaduc de Chamborigaud que voici.

Ici un lien vers le "Transcévenol" avec plein de photos et de considérations techniques

Nous nous contenterons d'une modeste fraction de ce trajet légendaire : nous embarquerons à Chamborigaud vers 19h et nous en descendrons à Villefort. Tiens, tiens, et comment irons-nous à Chamborigaud ? Mais à pieds, voyons. Nous aurons tout le temps de faire la vingtaine de km qui sépare ces des villes, nous pourrons flâner, musarder. Cette randonnée nous la ferons sur la Régordane, une très ancienne voie qi reliait le Puy à Saint Gilles. Voie économique, voie d'échanges, chemin de transhumance mais aussi chemin de pélerinage, qui a été encore plus fréquenté, en son temps que celui de St Jacques. Pensez ! c'est de Saint Gilles  que les Pélerins s'embarquaient pour Jérusalem.

Génolhac

Ce gros bourg paisible et charmant a été une étape sur la Régordane qui passait par la rue droite, aujoud'hui "grand rue".

Génolhac, a été le fief du chef camisard Joani qui y massacra les catholiques et mit le feu au couvent. En représailles. l'armée royale, commandée par  Julien (dit l'apostat) massacra tous les protestants.  Il s'est  rendu le 30 septembre 1704. Gratifié d'une d'une lieutenance dans un régiment partant pour l'Espagne, il en déserte à Bordeaux; repris il est enfermé à Montpellier d'où il s'évade . Il se soumit à condition de demeurer à Agde. En 1711, il part pour Génolhac où il est pris et abattu en cours de route alors qu'il tentait de s'enfuir ( mai 1711 )

À voir l'église avec son clocher à peigne,  la tour carrée de l'ancien château, tous deux du XIIe siècle. Grande Rue bordée de maisons du XIIe et du XVIIe siècle. L'Arceau construit au XVIe siècle en dehors des remparts pour abriter le marché. Au Pied de Ville, le temple occupe l'emplacement d'un ancien couvent de Jacobins.

Pour tout savoir sur Génolhac, pour trouver des photos c'est par ici.

Et sur le même site Génolhac pendant la guerre des Camisard.

Chamborigaud

Chamborigaud a été animée par l'exploitation des mines voisines. Les mines ont fermé, les mineurs sont partis, adieu la prospérité. Nous irons à la recherche des vestiges d'in passé pas si lointain que ça.

Jean-Pierre Chabrol, injustement oublié aujourd'hui a été un  autre grand écrivain cévenol. Il a été l'ami de Georges Brassens. Il a raconté la mine, les luttes sociales, le déclin et la désertification de son "pays" et surtout la guerre des Camisards dans "Les fous de dieu" en 1961. Ici vous trouverez sa biographie, dans Wiki et plein d'autres informations sur ce site que font virvre ses enfants et ses amis.        

Une partie du "Tour du Lozère"

Par une belle matinée d'automne, après un petit déjeûner copieux et original, bien lestés et armés de courage  nous emprunterons la drailhe qui monte, qui monte, qui n'en finit plus de monter vers Cubières. À notre gauche la vallée de l'Altier, et ses châteaux- forts. Nous emprunterons donc une partie du Tour du mont Lozère sur une vingtaine de km.

Vous nous la baillez belle ! et comment rentrerons-nous, ensuite au bercail ? .  Nous rentrerons en autobus, nous suivrons les tours et détours de la vallée de l'Altier, nous verrons de près les châteaux. Nous aurons le temps de lier conversation avec les enfants de Villefort  qui s'en vont étudier au lycée de Mende.

Ici un petit descriptif, sur le site du gîte de l'Affenadou

Les gorges du Chassezac

Le Chassezac est un affluent de l'Ardèche, un de ces courts torrents qui s'en vont grossir le Rhône. Un filet d'eau serpente au fond du lit la plupart du temps mais parfois, ce sont des masses énormes d'eau boueuse et meurtrière qui dévalent les pentes abruptes des Cévennes et font les gros titres de nos journaux. Les gorges du Chassezac sont le paradis des rois de la pagaie, des fanatiques du canyoning. Elles sont spectaculaires à souhait et nous entendons bien profiter du spectacle. 

Les gorges du Chassezac, de belles images sur le site du village de La Garde Guérin

Et si, par malheur, il peuvait des cordes ?

Misère de misère, croisons les doigts.